Ho Chi Minh City akhirnya terpilih sebagai tuan rumah babak Finals VCT Pacific Stage 1 2026, sebuah momen bersejarah bagi skena kompetitif VALORANT di Asia Tenggara. Pengumuman resmi ini disampaikan oleh Riot Games melalui konferensi pers menjelang VCT Pacific Kickoff 2026, yang menandai kali pertama turnamen tingkat tertinggi dalam struktur VALORANT Champions Tour (VCT) dibawa ke Vietnam. Langkah ini mempertegas pengakuan global terhadap antusiasme komunitas esports di wilayah tersebut.
Turnamen ini merupakan puncak dari rangkaian Stage 1 musim 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada Mei 2026 di Ho Chi Minh City, sebuah kota yang dikenal sebagai salah satu pusat esports paling dinamis di Asia Tenggara. Meskipun tanggal pastinya belum diumumkan secara resmi, gelaran ini diprediksi akan menjadi magnet besar bagi ribuan penggemar dan pemain profesional dari seluruh kawasan Pasifik. Kehadiran turnamen ini sekaligus merayakan pertumbuhan pesat gim besutan Riot Games tersebut di pasar internasional.
Pertumbuhan Pesat Komunitas VALORANT di Vietnam
Keputusan Riot Games memilih Vietnam didasari oleh data pertumbuhan yang signifikan di negara tersebut. Head of VALORANT Esports Asia Pasifik, Jake Sin, menyatakan bahwa komunitas penggemar di Vietnam termasuk yang tercepat tumbuh dan paling bersemangat. Bahkan, bahasa Vietnam kini masuk dalam jajaran lima besar bahasa dengan jumlah penonton tertinggi di kanal siaran VCT Pacific, menunjukkan potensi pasar yang sangat masif bagi ekosistem kompetitif VALORANT.
Vietnam sebelumnya telah sukses menyelenggarakan berbagai ajang besar, termasuk Finals League of Legends Pacific 2025 di Da Nang. Namun, VCT Pacific Stage 1 Finals menjadi tonggak sejarah baru sebagai ajang VALORANT tier-1 perdana yang singgah di sana. Keberhasilan penyelenggaraan ini diharapkan semakin memperkuat posisi Vietnam sebagai hub utama esports di Asia Tenggara, bersanding dengan negara-negara lain yang memiliki tradisi kompetisi kuat.
Format Kompetitif dan Tiket Menuju Masters London
VCT Pacific Stage 1 akan mempertemukan 12 tim terbaik dari kawasan Pasifik, mencakup organisasi dari Korea Selatan, Jepang, Oceania, dan Asia Tenggara. Seluruh tim akan dibagi ke dalam dua grup untuk bertanding dalam format single round robin dengan sistem best-of-three. Empat tim teratas dari masing-masing grup berhak melaju ke babak playoff yang menggunakan sistem double elimination, sementara partai puncak akan dimainkan dalam format best-of-five yang intens.
Pertaruhan dalam turnamen ini sangatlah besar karena tiga tim terbaik dari ajang ini akan mendapatkan slot otomatis menuju VALORANT Masters London 2026 yang berlangsung pada bulan Juni. Selain memperebutkan tiket internasional, setiap kemenangan juga akan memberikan Championship Points yang sangat berharga untuk perhitungan peringkat musim ini. Poin tersebut nantinya akan menentukan peluang tim untuk melaju ke ajang Valorant Champions di akhir tahun.
Ekspansi Pengalaman Fans dan Agenda Global
Riot Games tidak hanya fokus pada aspek kompetisi di dalam arena, tetapi juga menjanjikan rangkaian aktivitas komunitas yang menarik bagi para pengunjung. Berbagai ruang interaksi serta penjualan merchandise eksklusif telah disiapkan untuk memanjakan para penggemar yang datang langsung ke Ho Chi Minh City. Gelaran ini diharapkan mampu menarik penonton dari berbagai negara tetangga seperti Thailand, Indonesia, Filipina, hingga Jepang dan Korea Selatan.
Setelah rangkaian Stage 1 berakhir di Vietnam, kalender kompetisi VCT Pacific 2026 direncanakan akan berlanjut ke Stage 2 Finals yang akan digelar di Busan, Korea Selatan. Ekspansi lokasi turnamen ini menunjukkan komitmen Riot Games untuk memberikan eksposur liga yang merata di seluruh wilayah Asia Pasifik. Kehadiran VCT Pacific di Vietnam menjadi bukti nyata bahwa ekosistem esports Asia Tenggara kini telah siap bersaing dan menjadi panggung utama bagi talenta-talenta global.
