Sebuah laporan terbaru dari New York Times mengungkap bahwa Public Investment Fund (PIF), dana kekayaan negara milik pemerintah Arab Saudi, tengah menghadapi keterbatasan likuiditas untuk mendanai investasi masa depan. Kondisi ini muncul di tengah komitmen besar pemerintah Saudi yang telah menjanjikan investasi senilai $1 triliun melalui kesepakatan dengan pemerintah Amerika Serikat, termasuk pembelian peralatan militer.
Menurut sumber internal yang dikutip NYT, sebagian besar masalah ini berasal dari proyek-proyek yang tidak menghasilkan keuntungan, bahkan beberapa di antaranya terus merugi. Proyek seperti mega city NEOM, jaringan kedai kopi internasional, perusahaan kapal pesiar dengan satu armada, hingga startup mobil listrik yang belum memproduksi kendaraan disebut sebagai penyebab utama tekanan finansial PIF.
Portofolio PIF di Esports
Di luar proyek infrastruktur dan bisnis tradisional, PIF juga memiliki portofolio besar di sektor hiburan dan esports. Beberapa investasi yang sudah berjalan antara lain:
- Esports World Cup, ajang global yang menjadi pengganti Olympic Esports Games.
- Esports Nations Cup, kompetisi internasional yang memperkuat positioning Saudi sebagai hub esports dunia.
- ESL FACEIT Group, salah satu operator turnamen esports terbesar di dunia.
- Savvy Games Group, perusahaan yang fokus pada investasi dan pengembangan ekosistem gaming.
- Proyek mega-city Qiddiya, yang juga direncanakan memiliki fasilitas esports dan gaming berskala internasional.
Implikasi Keterbatasan Likuiditas terhadap Esports
Dengan laporan bahwa PIF tengah kekurangan dana segar, muncul pertanyaan besar mengenai keberlanjutan investasi mereka di sektor esports. Esports selama ini menjadi salah satu strategi Saudi untuk mendiversifikasi ekonomi dari ketergantungan minyak, sekaligus membangun citra sebagai pusat hiburan dan teknologi global.
Namun, jika likuiditas PIF benar-benar tertekan, ada kemungkinan beberapa proyek esports akan mengalami penyesuaian, baik dari sisi pendanaan maupun skala eksekusi. Turnamen besar seperti Esports World Cup dan pengembangan ekosistem melalui Savvy Games Group bisa terdampak, terutama jika prioritas investasi dialihkan ke sektor yang lebih mendesak secara politik atau ekonomi.
Laporan NYT menyoroti tantangan besar yang dihadapi Arab Saudi dalam menjaga momentum diversifikasi ekonomi. Dengan proyek-proyek besar seperti NEOM dan Qiddiya yang masih jauh dari rampung, serta investasi internasional yang belum memberikan hasil nyata, PIF kini berada dalam posisi sulit. Dampaknya bisa merembet ke sektor esports, yang selama ini menjadi salah satu pilar strategi global Saudi. Bagaimana PIF menyeimbangkan ambisi besar di esports dengan keterbatasan likuiditas akan menjadi faktor penentu masa depan ekosistem kompetitif global yang mereka bangun.
